Guerre Israël-Hamas : l’Afrique du Sud saisit la justice internationale pour « génocide »

L’Afrique du Sud a accusé l’Etat d’Israël de violer la Convention sur la prévention et la répression du crime de génocide, dans une plainte déposée le 29 décembre devant la Cour internationale de justice (CIJ). Pour justifier sa démarche, Pretoria invoque « les droits et les obligations de l’Afrique du Sud » de prévenir le génocide et « de protéger les Palestiniens de Gaza de la destruction ». Le ministère israélien des affaires étrangères a réagi vendredi, en disant qu’« Israël rejette avec dégoût la diffamation ». Il a reproché à l’Afrique du Sud de faire « une exploitation bon marché de la Cour internationale de justice ».
Avant même que les juges ne se prononcent sur le fond, car cette procédure pourrait prendre des années, Pretoria leur a demandé de prendre des mesures d’urgence en ordonnant à Israël de cesser ses opérations à Gaza, de renoncer aux déplacements forcés des Palestiniens dans l’enclave et de permettre l’accès des Gazaouis à l’aide humanitaire. Des audiences pourraient être rapidement organisées au palais de la Paix, à La Haye, où siège cette cour de l’ONU chargée de régler les différends entre Etats. Depuis le début des représailles israéliennes, le 7 octobre, au moins 21 110 Palestiniens ont été tués et 7 780 sont disparus, selon le décompte des autorités de santé de Gaza, rappelle l’Afrique du Sud dans sa plainte.
Dans ce document de 84 pages, Pretoria dénonce les meurtres de civils palestiniens à Gaza, « des atteintes graves à leur intégrité physique ou mentale », et leur soumission intentionnelle « à des conditions d’existence calculées pour entraîner leur destruction physique totale ou partielle ». Ces trois crimes peuvent être qualifiés de génocide parce qu’ils sont commis « avec l’intention spécifique de détruire les Palestiniens de Gaza », affirme l’Afrique du Sud. Les avocats de Pretoria soulignent encore que l’« intention » génocidaire des responsables israéliens et de l’armée peut être « déduite (…) de la nature et de la conduite de l’opération militaire israélienne à Gaza », et notamment du fait qu’Israël pousse les Gazaouis assiégés « au bord de la famine ».
Cette intention génocidaire se serait aussi manifestée « aux plus hauts niveaux, du président, du premier ministre et du ministre de la défense israéliens », lit-on dans la plainte. Le 13 octobre, Yoav Gallant avait qualifié les Palestiniens du Hamas d’« animaux humains ». Pour l’Afrique du Sud, Israël viole la convention sur le génocide y compris en ne punissant pas « l’incitation directe et publique au génocide par de hauts responsables ».
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